□ 余春明

　　时值深秋，发现菜市场有新鲜菱角卖了，紫红色，两头有刺，翘翘的，像一块块小金元宝平摊在竹篓里，让人眼馋。我也随着众人买了一点。掰开外壳，粉嘟嘟的菱肉就呈现在眼前，迫不及待地放进口里，一咬一包水，细细咀嚼，清香溢齿，脆脆的，甜甜的，真好吃。这芳香让我想起了童年的时光，想起和玩伴们一块摘菱角、吃菱角的情景来。

　　家乡虽是水乡，但人少田多，庄稼活忙不完，没有人有空去种菱角。宋代诗人范成大的悯农诗《采菱》里“采菱辛苦废锄犁，血指流丹鬼质枯。无力买田聊种水，近来湖面亦收租”的情景，我们这里没有。因此，家乡没有市场上卖的家菱角，只有野生的个头也小许多的小菱角。这种菱角荷自生自灭于池塘湖堰，不用施肥，不用除草，甚至不用灭虫，只要有一方水面，就能生根、开花、结果。野菱的果实也独具特色，有四个角，结蒂的上头还有两只角；而且每只角都又细又尖。成熟后的野菱角尖如钢针，比起家菱角要倔强许多。可能就是因为有着如此顽强的斗志，才会在大自然优胜劣汰的法则中生存下来，保持着旺盛的生命力。

　　野菱角最佳的采摘期是在果实刚刚饱满的时候，这时，菱角外面的壳还是软的，轻轻一掰，就能掰开，里面的菱角肉还是鲜嫩的，生吃最合适，我们小伙伴最喜欢吃的就是这种。于是我们在这个时候结伴去摘菱角，摘下来，掰开就吃。

　　不光鲜嫩的菱角好吃，瓜熟蒂落的老菱角也别有风味。老菱角是入冬后从菱荷上自然散落的，颜色由紫红色变成了纯黑色，且锋芒毕露，不敢轻易吃。要吃它，需得用菜刀剁开，从坚硬的壳里取出菱角米。菱角米比起鲜菱角来别有风味，淀粉成分多，难消化，耐饿。在那个物质匮乏的年代，菱角米也是家乡必不可少的辅助食物。菱角米粥，就是在粥里加入一定数量的菱角米，文火烹煮，让粥增添了特有的清香味。

　　老菱角不用摘，只要捡。冬天，池塘湖堰干水了，泥土上面会有大量的干菱角。小时候，每到这个时候，适逢星期日，提着竹篮，到湖边捡菱角，也是我们的乐趣。捡来的菱角晒干后，放在碓臼里反复舂，舂折了棱角，舂破了坚硬的菱角皮，菱角米就出来了。菱角米煮粥在当时也是稀罕物，现在基本绝迹了，真是一种遗憾。

　　菱角一身都是宝，菱角荷长在池塘里，还是天然的猪饲料。村民会用两根长竹竿，站在齐腰深的水里，夹住菱角荷不停地搓揉，满满一竹篙嫩菱角荷就扯上来了。把它斩碎，拿来喂猪，是非常好的天然饲料。

　　家乡没有古人诗词中的采菱画面，唐代诗人刘禹锡的“白马湖平秋日光，紫菱如锦彩鸳翔。荡舟游女满中央，采菱不顾马上郎”的美景看不到。不过，读了这些诗后，倒觉得我们也经历了似的。

　　如今，我只要返乡，只要是菱角成熟的季节，我都会“老夫聊发少年狂”，俯下身子，摘一两个尝鲜。我知道，我是在怀旧，怀念那艰苦而又温馨的岁月。