何为九江

　　水者，地之血气，如筋脉之通流者也。《管子·水地篇》如是说。
　　黄河孕育了关中与中原，长江哺育了荆楚与吴越，珠江滋养了岭南。而在长江南岸、庐山脚下、鄱阳湖畔，有一座因水而得名、因水而兴城、因水而铸魂的城市——九江。
　　很多人来到九江后，总有一个问题：九江为什么叫九江？大家怎么也想不起来是哪九条江。九江北有长江，东有鄱阳湖，南有庐山西海（柘林湖），西有赛城湖，城区中有甘棠湖、南门湖、白水湖、七里湖、八里湖，众水环绕，烟波浩渺。分不清是城拥抱着水，还是水滋养着城。
　　九江，意谓“众水汇集”，故又有“九派”之称。古人诗云“茫茫九派流中国”说的正是此处水势纵横、江河交汇的壮阔气象。

　　九江是哪九条江
　　关于“九江”之名，历史上流传最广、具有代表性的解释有三种。
　　其一，“九”为虚指，取众水汇集之意。九为最大阳数，代表“多”。所谓九江，并非确指九条江，而是形容此地水网密布、江河纵横。此说最早见于《尚书·禹贡》：“九江孔殷”“过九江至于东陵”。“孔殷”者，盛大也。古人站在长江边，眼见水势浩渺、支汊众多，便以“九”概言之，形容此处水势盛大、江河交汇。这是最朴素也最富诗意的解释：不必细数究竟几条江，只知此处水多即可。
　　其二，“九”为实指，湖汉九水入彭蠡泽。出自《汉书·地理志》。所谓九江，指汇入彭蠡泽（即今鄱阳湖）的九条江河：赣水、鄱水、余水、修水、淦水、盱水、蜀水、南水、彭水。这九条江河发源于江西南部、西部群山，同汇于彭蠡泽。赣江纵贯江西南北流域最广，其余八条或为赣江支流，或为独立水系。它们在广袤的赣鄱大地上蜿蜒流淌，最终汇聚成一片浩渺的湖泊，再经由湖口汇入长江。九条江河，如九条巨龙，从四面八方汇聚而来。
　　北魏郦道元在《水经注》中引应劭曰：“江自庐江寻阳分为九。”意思是长江流经寻阳（今九江）一带时，因水系众多而分为九派。这一记载，与“湖汉九水入彭蠡泽”的说法相互印证，共同勾勒出中古时期九江地区江河纵横、水网密布的地理图景。
　　其三，《禹贡》所载寻阳古“九江”的九条支派，早已湮没于历史。据张须元《缘江图》记载，此九水名目为：三里江、五州江、嘉靡江、乌土江、白蚌江、白乌江、箘江、沙提江、廪江。《晋太康地记》则引刘歆之说，另载“湖汉九水”，二者并非同一组水系。
　　这九条出自《缘江图》的寻阳古江，与前述“湖汉九水”分属两套不同的古“九江”学说。历经两千余年江河变迁、长江河道改道，这九条古水道今已不复存在，具体故道位置难以精确考证。唯“九江”二字穿越千年，自先秦古地名、秦代郡名一路传承，沿用至今，成为长江中游水域不朽的历史印记。

　　上古九江：敷浅原与荞麦岭
　　九江的历史，远早于秦设九江郡。这片土地上的人类活动，可以追溯到新石器时代。
　　而在文献记载中，九江最早的身影出现在《尚书·禹贡》里。大禹治水，“过九江，至于敷浅原”。
　　敷浅原即今鄱阳、都昌、永修、彭泽、柴桑一带。这里浅丘错落、河港纵横、良田广布，既无大山阻隔，又非低洼泽国，既可人居，又可农耕，是上古先民理想的生息之地。上古时期的彭蠡泽，主体并不在今日鄱阳湖的位置，而是横亘于长江北岸，大约在当今湖北黄梅、安徽宿松一带的龙感湖、大官湖、泊湖等湖沼地区。彼时的江南，今日鄱阳湖所在之地，还是水网交错的平缓原野，城邑散落，阡陌纵横。大禹所经的“九江”，指的是这一片江北的水网群。
　　《水经注》对彭蠡泽的形成有一段精妙的解释，引郑玄曰：“汇，回也。汉与江斗，转东成其泽矣。”意思是汉水与长江汇合后，两水相争，水流回旋转东，便汇成了彭蠡泽。短短数字，将两大水系交汇激荡的水文奇观描绘得淋漓尽致。
　　如果说《禹贡》的记载还是上古的传说，那么荞麦岭考古发现的殷商炼铜遗址，则把这片水网的文明厚度实证到了三千多年前。
　　荞麦岭位于今日柴桑区境内，考古工作者在这里发现了商代早期的炼铜遗址。经考证，炼铜所用的铜料，来自六十多公里外的瑞昌铜岭铜矿。三千多年前的殷商时期，如此沉重的铜料如何翻山越岭运到荞麦岭？答案仍在水上，依靠的是这纵横交错的水网。
　　时至今日，河道变迁，沧海桑田，当年的水运码头已成了内陆的田野，炼铜的炉火也早已熄灭。然而三千年前那一艘艘运铜的木船、那点点江上的灯火，早已沉淀为九江城市基因的一部分。

　　鄱阳湖的千年变迁
　　今日的鄱阳湖并非自古就是这副模样。两千多年来，它经历了一场从江北到江南的“乾坤大挪移”。
　　秦汉之际，泽体南移。秦汉时期，长江主泓道逐渐南摆，北岸的彭蠡泽因泥沙淤积而日渐萎缩；与此同时，江南的地体却在缓慢沉降，长江水倒灌入湖，水面开始向南扩展。这是一场长达数百年的“乾坤大挪移”，湖还是那片湖，只是位置从江北悄悄移到了江南。到了东汉，班固在《汉书·地理志》中记载的“湖汉九水入彭蠡泽”，所指的已经是江南的湖泊了。
　　东晋南朝，“沉鄡阳、起都昌”。这是鄱阳湖历史上富有传奇色彩的一次剧变。约在公元5世纪初的刘宋时期，江南湖区因地震和地质沉降，湖水迅猛南侵，古枭阳县治在一夜之间陷入湖底，沦为泽国。
　　这便是民间广为流传的“沉鄡阳、起都昌”。一座千年古城沉入湖底，另一座新城在湖岸兴起。时至今日，每遇枯水季节，湖底仍可见当年的城垣遗址、砖井街衢，仿佛一座沉睡的水下博物馆。经此剧变，彭蠡泽的主体完全移至江南，湖面北接长江，南抵鄱阳，西达德安，东到彭泽，初具今日鄱阳湖之轮廓。
　　隋唐时期，“鄱阳湖”之名登场。郦道元在《水经注》中，对当时的彭蠡泽有一段极为优美的描写：“赣水总纳十川，同臻一渎，俱注于彭蠡也。”“大江南，赣水总纳洪流，东西四十里，清潭远涨，绿波凝净，而会注于江川。”一千五百年前的鄱阳湖，便已是这般壮阔景象。
　　《水经注》还记载了湖中的大孤山：“又有孤石，介立大湖中，周回一里，竦立百丈，矗然高峻，特为环异。上生林木，而飞禽罕集。”郦道元还引述当地耆旧的传说：“昔禹治洪水至此，刻石纪功，或言秦始皇所勒，然岁月已久，莫能辨之也。”这座孤岛上，究竟是大禹治水时刻的记功石，还是秦始皇巡游时刻的勒石，千年之后已无人能辨。这份历史的苍茫与神秘，正是鄱阳湖独有的气质。
　　随着湖面进一步扩大，因地处鄱山之南、鄱水之滨，“彭蠡”之名逐渐被“鄱阳”所取代。唐代诗人韦庄泛舟湖上，写下“鄱阳湖色晚来晴，一望迢迢万古情”，足见当时湖面之壮阔。
　　宋元两朝是鄱阳湖的鼎盛期，湖面南到进贤，北至湖口，烟波浩渺，一望无际。然而近百年来，由于长江泥沙淤积和长期的围湖造田，鄱阳湖面积逐渐缩小。近年来，随着“退耕还湖”政策的实施，湖泊面积有所恢复，但难以重现当年的鼎盛面貌。
　　随着湖泊改道南迁，九江城也慢慢兴起。历史的长河中，九江城数经沉浮——水退则城兴，水进则城迁，人与水之间，是一场长达数千年的共生与博弈。

　　九江的两千二百多年城史
　　九江建城史两千二百多年。自秦设九江郡以来，这片土地上的行政建制几经变迁，城市数易其名，每一次更名背后，都是一段厚重的历史。
　　秦代：九江郡（治所设今安徽境内）。公元前221年，秦始皇统一中国，分天下为三十六郡，九江郡为其一。这是九江作为行政区划的开端，也是“九江”之名第一次登上历史舞台。
　　西汉：柴桑县。西汉时，九江始建县，名柴桑，属豫章郡。三国时期，柴桑是东吴的重要军事据点，诸葛亮出使东吴，正是在柴桑与孙权共商抗曹大计。
　　唐代：江州、浔阳。唐武德四年（621年），改“寻阳”为“浔阳”。江州之名，因白居易那首《琵琶行》而千古流传。
　　明清：九江府。明以后，正式沿用“九江”地名，设九江府。明清时期的九江，是长江中游重要的商埠港口，“七省通衢”的地位日益凸显。清咸丰年间，九江开埠，成为江西最早对外通商的口岸之一，西式建筑与江南水镇交相辉映，形成了今日九江老城独特的风貌。
　　自秦以来，九江曾先后使用过九江、柴桑、江州、浔阳、汝南、湓城、德化等名称。然而无论名称如何更迭，水始终是这座城市不变的底色。

　　水塑造了九江的灵魂
　　两千二百多年来，水之于九江，从来不只是自然景观，更是这座城市的母体与魂魄。
　　水造就了九江的区位。九江地处三省交界，庐山、长江、鄱阳湖汇聚于此。自古便是长江中游重要港口，舟楫往来，商贾云集。历史上的九江，是长江中游的“三大茶市”和“四大米市”之一，南来北往的货物在此集散，赣鄱大地的物产由此运往全国。
　　水造就了九江的物产。鄱阳湖平原沃野千里，鱼虾肥美，稻菽飘香。“鱼米之乡”四字，说的正是水的馈赠。众多河流从群山间蜿蜒而下，带来了肥沃的淤泥，也带来了丰沛的水源。
　　水更造就了九江的品格。众水汇聚而不争，这是水的品格，也是九江的品格。不拒绝每一条河流的到来，不排斥每一种文化的进入，海纳百川，有容乃大。
　　陶渊明从柴桑的田埂间走出，不为五斗米折腰；白居易在浔阳江头听琵琶，写下千古绝唱；朱熹在白鹿洞订下《学规》，影响中国教育七百年。这些从九江走出或在九江留下印记的文人学士，身上都有一种水的特质，柔韧而坚定，包容而不失风骨。
　　何为九江？九江，是《尚书·禹贡》中大禹走过的那片水网；是郦道元笔下“清潭远涨，绿波凝净”的那汪湖水；是九条江河汇聚而成的那座古城；是两千年彭蠡泽从江北移至江南的那片烟波；是水退城兴、水进城迁的那段共生岁月；是白居易笔下“同是天涯沦落人”的那份共情；是陶渊明“采菊东篱下”的那份从容。
　　水，塑造了九江的地理，也塑造了九江的灵魂。
　　这，就是九江。