水生

　　杨松华

　　屏峰河绕着屏峰山转了几道大弯，便汇入了鄱阳湖。
　　张水生水性极好，他打小就在屏峰河里游水长大。据说他满月那天，家人把他放进澡盆里泡澡，方才还在母亲怀中蜷作一团的婴儿，一入水便手脚齐动，扑腾得水花四溅，让一屋子前来贺喜的亲友惊讶不已。“这孩子亲水，就叫水生吧！”
　　从此，他便叫张水生。
　　一到夏天，他就像泥鳅一样在屏峰河里钻来钻去。村里同龄的孩子，没一个敢在夏日下河，屏峰河一到汛期，水面宽阔，水流湍急，若遇大风，河面上漩涡接连，水势确实吓人。张水生却不在乎，照旧一天三次下水，在河中畅游。家人也不管他，其实也管不住。大夏天若不让他下河，简直像要了他的命。
　　屏峰河从张水生的家门口到流入鄱阳湖，约有八里水路。一天，村里一个孩子拿出一本小人书与他打赌：若能从这儿游到入湖口处再游回来，就把书送给他。张水生家那时穷，想看小人书却买不起，便挺起小胸脯说：“不许耍赖！”随即滑入水中，顺流而下。打赌的几个孩子慌忙爬上屏峰山顶，从高处往下望，整条河尽收眼底。越接近入湖口处，水流越急，几个孩子看着张水生在大浪中时隐时现，吓得魂不附体，后悔把玩笑开大了。万一张水生葬身河中，如何向他家人交代？就在他们心惊胆战之际，张水生却在河湖交汇处灵巧转身，逆流而上，双臂如鳍。待孩子们从山顶跑回河边，他已笑嘻嘻地爬上了岸！
　　如没有这次打赌，张水生也不敢相信，自己小小年纪竟有如此耐力。从此，他又得了个“水狗”的外号。当地人把水獭叫作水狗。
　　水狗擅捕鱼，张水生也隔三岔五从河里摸出鱼来，提回家去。一家人常年有鲜鱼吃，还不用花钱。
　　转眼间，张水生成家立业。他和屏峰河边大多数农家子弟一样，过起了弯腰扒田土，起身挑大粪的日子。
　　河对岸有一大片山地，是早年集体开垦、后分到各户的。河上没有桥，历来靠船往来。村里十来户人家，每三四户合造一条木船，运送肥料、作物，也渡人、载农具。合船的人家轮流用船，有时几户也会同船过河，一起下地。
　　张水生家和另外两户合造一条船。遇上水暖时节，若不需运送重物，只是除草开沟，他便把船让给别人，自己将锄头往肩上一横，纵身入水，不一会儿就到了对岸。那时邻居划的船还在河心晃荡。晌午或傍晚，合船的人家还在互相等候，准备一同回程，张水生又依样横扛锄头，跃入水中，转眼便上了这边的岸。
　　他这样游水过河下地，省时又省事。
　　一个大夏天的晌午，屏峰河上空乌云骤聚、狂风大作，暴雨倾盆而下。恰在此时，一条从对岸返回的小船正行至河心。船上三个女人，正是张水生的妻子和另两户的媳妇——早饭后一同去对岸摘棉花，此时正乘船回家吃午饭。突然，一阵更猛的狂风扫过河面，小船猛地一颠，底朝天翻入水中。这岸来接女眷的家人，清楚地看见了船翻的瞬间，甚至在一刹那听到了女人们惊恐的呼喊。
　　那天上午，张水生在家起粪窖、往地里挑粪。将近中午，他也被突如其来的狂风暴雨打个措手不及，他担心女人们这时渡河，被淋成落汤鸡的他在家门口丢下粪桶，就冲向河边。
　　然后，他看到了令他绝望的一幕。他身子像飞了起来，一跃入水，奋力向出事处划去。他先后救起两个女人，她们都在慌乱中抓扯浮在水面的棉花包。被救起的是邻居家的媳妇。他的妻子却已沉入水中。
　　“你为什么不先救自己的女人……你这个没良心的……”妻子的娘家人朝他身上泼粪、吐口水。张水生默然接受，不躲避。
　　他也遭到自家父母、兄弟和亲戚的责骂：“你该先救自己的女人啊……你傻啊……”
　　张水生只是喃喃道：“救人，当然是先救伸手能够到的人……”
　　可没人肯听他说。
　　此后，张水生变得沉默寡言。他已经一年多没有下河游水了。
　　几年后，张水生与一位寡妇再婚。他从不让后妻独自去对岸干活，总是陪她同船往返。
　　有一天，妻子对他说：“你教我游泳。”张水生愣了一下，随即明白了她的心意。从此，他就在屏峰河里教她游泳，教她各种划水姿势。后来，妻子甚至能一口气潜到水底，让他在岸上抽完两支烟才浮上来。
　　那一年，屏峰河上迎来腊月大捕鱼，一条外村木船突然漏底翻沉。船上一对父子，父亲腿瘸，不太会水；孩子放寒假到船上帮忙。就在二人挣扎下沉的危急时刻，两道身影扑进凛冽的河水，如两条灵动的鳡鱼，迅速游到出事地点。一人救起奄奄一息的父亲，另一人从水底托起了孩子。
　　救人者，正是张水生和他的后妻。
　　屏峰河流水长。河上，日日都有人摇船。张水生和他的后妻，后来又救过落水人。