皇城根下老槐树

　　李朝兰

　　在北京的东黄根街一条街道的两边，生长着一株株高大的槐树。这些槐树半搂粗细，虽经岁月风雨，依然枝繁叶茂，生命力顽强。老槐树是岁月的守望者。
　　槐花乃槐树之花，开起来一串的。听老北京人说，从前闹饥荒时，人们便用槐花充饥。当然，能吃的是洋槐花，而非国槐花。
　　春天来了，万物生发，槐树却迟迟不见动静，似乎它感知春天的能力有些差。只有到了四月中旬，忽如一夜春风来，枝头便挂满花串。槐花常见的颜色有白色、淡黄绿色和乳黄色。刺槐的花通常为白色，总状花序下垂，花朵紧密，气味芳香，盛开花期在4~5月。而国槐的花呈淡黄绿色或乳黄色，圆锥花序向上，花朵稀松，略有芳香，花期为7~8月。槐花也是一种常见的中药材，现代研究表明，槐花中的芦丁等成分能增强毛细血管韧性，可辅助治疗高血压、血管脆性出血等。洋槐花营养丰富，含有蛋白质、维生素、矿物质等，可蒸食、做饼、煮粥或泡茶，具有清热解暑的作用。蜜蜂采集槐花酿制的槐花蜜，也是蜂蜜中的佳品，具有润肠通便、清热解毒等功效。
　　槐树在中国有着悠久的栽培历史，早在周代，《礼记》中就有“三槐九棘，公卿大夫坐于其下”的记载，槐树因此被视为“官位”与“吉祥”的象征，而槐花作为槐树的花朵，也承载了这些美好寓意。其经济意义也非常大，槐花提取物常用于护肤品，帮助延缓皮肤衰老，具有一定的美容功效。此外，古代还用槐花作黄色天然染料，可见其在工业方面也有一定的应用价值。
　　于我而言，槐花炒鸡蛋的滋味最难忘。原来以为家乡没有槐树，去年朋友送我一瓶槐花蜜，我才知道在武宁县的新宁镇东园村地区，山林中有很多槐树，其种植面积达36000亩，槐花盛开期吸引养蜂人前来放蜂采蜜，槐花资源还被当地用于发展蜂蜜养殖产业。
　　印象最深的还是北京的槐树。女儿家住5楼，窗外有好几株槐树，差不多都有三层楼高，槐树开花时，一串串的花朵在春风中摇曳，散发出一种淡淡的香气。槐树的花朵形象独特，一簇簇缀于枝叶间，花色有白色和淡黄色两种，发出的香味让人心旷神怡。我期待它再长高些，一可以遮一下炎炎的夕阳，二我可伸手摘花，让它与我融为一体，让它用另一种形式代表我延长自己的生命。